Peneliti Temukan Makhluk Aneh yang Bisa Hidup Abadi

“Sebagian besar studi tentang penuaan, terkait dengan peradangan kronis, kanker, dan penyakit terkait usia,” kata Andy Baxevanis, rekan penulis studi dari ilmuwan senior di NHGRI.

“Biasanya pada manusia, sel-sel tua tetap tua, dan sel-sel ini menyebabkan peradangan kronis dan penuaan pada sel yang berdekatan. Dari hewan seperti Hydractinia, kita dapat belajar tentang bagaimana penuaan dapat bermanfaat dan memperluas pemahaman kita tentang penuaan dan penyembuhan.”

Banyak hewan yang mampu melakukan regenerasi jaringan semacam ini, termasuk salamander dan axolotl.

“Kemampuan untuk beregenerasi sebenarnya sangat umum pada hewan dan tersebar luas di sekitar 34 filum (kelompok) hewan di Bumi. Banyak dari kelompok ini adalah invertebrata laut yang punya kemampuan regeneratif luar biasa. 

Beberapa contoh yang lebih terkenal termasuk anemon laut dan cacing pipih,” papar Heather Marlow, asisten profesor biologi dan anatomi organisme di University of Chicago sebagaimana dikutip Newsweek.

Menurut Marlow, mereka dapat melakukan ini dengan men-dediferensiasi-kan sel yang ada dan memberi sinyal pada dirinya sendiri untuk membelah dan ber-diferensiasi menjadi jaringan baru. Hewan-hewan ini juga dapat melakukannya dengan mengaktifkan populasi sel punca yang merespons sinyal cedera dan membelah untuk membentuk jaringan yang hilang.

“Meskipun tidak mungkin sel punca anemon laut atau cacing pipih dapat dibandingkan satu per satu dengan sel punca manusia, prinsip dasar tentang bagaimana populasi sel punca ini dipertahankan, bagaimana mereka diaktifkan dan gen yang mereka gunakan untuk berkembang menjadi struktur regenerasi, penting untuk dipelajari," ujar Marlow.

Adapun hewan lain yang benar-benar kebal terhadap penuaan, adalah "ubur-ubur abadi" alias Turritopsis dohrnii.

Sumber: kumparan